1. Mitä vihreän teen polyfenolit ja EGCG ovat?
Vihreä tee sisältää joukon kasviyhdisteitä, joita kutsutaan katekiineiksi. Tunnetuin niistä on EGCG, joka on lyhenne nimestä epigallokatekiinigallaatti. Muita katekiineja ovat ECG, EGC ja EC. Yhdessä nämä yhdisteet ryhmitellään usein vihreän teen polyfenoleiksi.
Tutkijoita kiinnostavat katekiinit, koska UV-säteily tekee muutakin kuin aiheuttaa punoitusta. Se voi käynnistää tulehdusta, häiritä paikallisten immuunisolujen toimintaa, vaurioittaa DNA:ta ja ajan myötä vaikuttaa verinahan kollageeniin ja elastisiin kuituihin. Laboratorio- ja kokeellisissa ihmistutkimuksissa vihreän teen katekiinit näyttävät vaikuttavan useisiin näistä mekanismeista.
Ratkaisevaa on se, missä muodossa vihreää teetä käytetään. Kupillinen vihreää teetä, väkevä EGCG-kapseli ja iholle levitettävä vihreää teetä sisältävä voide eivät ole keskenään vaihdettavia. Niistä päätyy eri määriä eri puolille elimistöä, ja niihin liittyy erilaisia turvallisuusnäkökohtia.
2. Miten ne saattavat toimia auringolle altistuneessa ihossa
Vihreä tee ei näytä toimivan aurinkovoiteen tavoin. Ihmisiä koskevassa tutkimuksessa, jossa käytettiin paikallisia vihreän ja valkoisen teen uutteita, tuotteiden SPF oli noin 1, mutta silti niiden havaittiin suojaavan osin ihon immuunipuolustusta auringonvaloa simuloivan UV-altistuksen jälkeen. Tämä viittaa biologiseen vaikutukseen eikä pelkkään UV-säteilyn estämiseen.
Vihreän teen katekiinit voivat auttaa hillitsemällä UV-säteilyn käynnistämää tulehdusta, vähentämällä oksidatiivista stressiä ja rajoittamalla joitakin myöhempiä signaaleja, jotka liittyvät punoitukseen ja kudosrasitukseen. Pienissä ihmistutkimuksissa ennen UVB-altistusta iholle levitetty EGCG tai vihreän teen polyfenoliseokset vähensivät eryteemaa, tulehdussolujen kertymistä, auringonpolttamasoluja ja joitakin DNA-vaurion merkkiaineita.
On myös näyttöä siitä, että suun kautta otetut katekiinit voivat kulkeutua ihoon. Eräässä 12 viikon tutkimuksessa ihokudoksesta ja rakkulanesteestä löytyi katekiineihin liittyviä yhdisteitä ravintolisän käytön jälkeen. Jatkoanalyysissä plasmasta, ihonesteestä ja koepaloista tunnistettiin useita katekiinimetaboliitteja, mukaan lukien suolistobakteerien muokkaamia yhdisteitä. Siksi katekiinien ottaminen suun kautta on biologisesti uskottavaa. Uskottavuus ei kuitenkaan ole sama asia kuin osoitettu kliininen suoja.
3. Mitä tutkimusnäyttö kertoo
Näyttö on selkeintä, kun ennen UV-altistusta käytetään paikallisesti käytettäviä vihreän teen valmisteita. Vanhemmissa tutkimuksissa, joissa verrattiin saman henkilön eri ihoalueita, havaittiin, että iholle levitetyt vihreän teen polyfenolit vähensivät punoitusta, suojasivat Langerhansin soluja ja vähensivät UV:n aiheuttamia DNA-vaurioita. EGCG ja ECG vaikuttivat punoituksen osalta aktiivisemmilta kuin jotkin muut yksittäiset katekiinit, vaikka vihreän teen seokset saattavat kokonaisuutena toimia paremmin kuin yksittäiset eristetyt yhdisteet.
Suun kautta saatava näyttö on epätasaisempaa. Vuonna 2011 tehdyssä lumekontrolloidussa tutkimuksessa 60 naista käytti 12 viikon ajan runsaasti katekiineja sisältävää vihreä teejuomaa, ja tutkimuksessa raportoitiin parempaa valosuojaa sekä parempia ihon laatua kuvaavia mittareita. Toisessa avoimessa tutkimuksessa vaaleaihoiset aikuiset saivat vihreän teen katekiineja yhdessä C-vitamiinin kanssa 12 viikon ajan, ja ihosta löytyi katekiinimetaboliitteja, UV:n aiheuttama punoitusreaktio väheni ja tulehdukseen liittyvän lipidisignaalin 12-HETE:n taso laski.
Tarkemmin kontrolloidut suun kautta annettavat tutkimukset antavat varovaisemman kuvan. Kaksoissokkoutetussa satunnaistetussa tutkimuksessa 50 vaaleaihoista aikuista sai 1080 mg vihreän teen katekiineja yhdessä C-vitamiinin kanssa päivittäin tai lumevalmistetta 12 viikon ajan. Aktiiviryhmässä ei havaittu merkitsevää suojaa minimaalisen punoitusannoksen, punoitusreaktion, tulehdussolujen kertymisen, PGE2:n tai 12-HETE:n osalta. Siihen liittyvässä satunnaistetussa analyysissä ei myöskään havaittu suoraan UV:n aiheuttamien DNA-vaurioiden vähenemistä suuremman annoksen auringonvaloa simuloivan säteilyn jälkeen.
Näyttö korjaavista vaikutuksista ja valovanhenemisesta on edelleen rajallista. Vuonna 2022 tehdyssä mekanistisessa tutkimuksessa suun kautta otetut katekiinit suojasivat valikoivasti fibulin-5:tä, proteiinia, joka liittyy elastisten kuitujen rakenteeseen, akuutin UV-altistuksen jälkeen. Sama tutkimus ei kuitenkaan osoittanut laajaa suojaa kollageenia tai elastisia kuituja kuvaavissa mittareissa. Myös pidempiaikaiset valovanhenemistutkimukset ovat olleet pettymys: naisilla tehdyssä kaksivuotisessa suun kautta annettavien vihreän teen polyfenolien tutkimuksessa ei havaittu lumeeseen verrattuna merkitsevää paranemista tärkeimmissä histologisissa valovanhenemismittareissa.
Taustaksi on hyvä huomata, että vihreä tee kuuluu muihin auringon rasittaman ihon tukemiseen tutkittuihin lisäkeinoihin, kuten Polypodium leucotomos, nikotiiniamidi, karotenoidit, astaksantiini, beetakaroteeni ja lykopeeni. Mikään näistä ei korvaa aurinkovoidetta.
Paikallinen käyttö: Selkein ihmisnäyttö, etenkin ennen UV-altistusta.
Suun kautta otettavat katekiinit: Kulkeutuvat ihoon, mutta suoja on vähäinen ja epäjohdonmukainen.
Korjaavat vaikutukset: Varhaista mekanistista näyttöä, mutta ei riittävästi näkyvän korjaavan vaikutuksen lupaamiseen.
4. Vihreä tee juomana, ravintolisänä ja iholle levitettävänä tuotteena
Haudutettu vihreä tee on lempein vaihtoehto. Se sisältää katekiinien lisäksi kofeiinia ja muita teen yhdisteitä, mutta annos vaihtelee teen tyypin, haudutusajan ja annoskoon mukaan. Myönteisen tuloksen antaneessa juomatutkimuksessa käytettiin noin 1402 mg katekiineja päivässä, mikä on paljon enemmän kuin moni satunnainen teenjuoja saa.
Ravintolisät ovat väkevämpiä ja vaikeammin ennakoitavia. NIH:n ravintolisien ainesosatietokanta (Dietary Supplement Ingredient Database) havaitsi vihreän teen ravintolisissä valmisteiden välistä vaihtelua katekiinien, EGCG:n ja kofeiinin määrissä. Tämä auttaa ymmärtämään, miksi ravintolisän pakkausmerkintä ei aina vastaa tutkimuksissa käytettyä annosta.
Monissa suun kautta annetuissa tutkimuksissa käytettiin vakioituja katekiiniuuteita yhdessä C-vitamiinin kanssa 12 viikon ajan. C-vitamiini lisätään usein vakauttamaan katekiineja, joten löydökset eivät aina päde pelkkää EGCG:tä sisältäviin tuotteisiin tai tavalliseen vihreän teen juomiseen.
Paikallisten tuotteiden vaikutus riippuu paljon niiden koostumuksesta. Pitoisuus, stabiilisuus, imeytyminen ihoon ja se, käytetäänkö valmisteessa koko vihreän teen uutetta vai eristettyä EGCG:tä, voivat kaikki vaikuttaa tuloksiin. Kontrolloidussa tutkimuksessa 4 % vihreän teen uutetta sisältävästä voiteesta vaikutus näytti riippuvan ajasta: muutokset olivat selvempiä toistuvan käytön jälkeen kuin heti.
5. Turvallisuus
Useimmille aikuisille haudutettua vihreää teetä pidetään turvallisena tavanomaisina juomamäärinä. Tärkeimmät käytännön varoitukset liittyvät kofeiiniherkkyyteen, unen häiriintymiseen, jos sitä nautitaan myöhään päivällä, sekä mahdollisiin yhteisvaikutuksiin joidenkin lääkkeiden kanssa.
Väkevä vihreän teen uute on eri asia. NCCIH toteaa, että vihreän teen uutetta sisältävät ravintolisät voivat aiheuttaa pahoinvointia, ummetusta, vatsavaivoja ja verenpaineen nousua, ja että harvinaista maksavauriota on raportoitu. Yhteisvaikutuksia on todettu nadololin, atorvastatiinin, raloksifeenin ja mahdollisesti muiden lääkkeiden kanssa.
EFSA katsoi, etteivät vihreän teen haudukkeista saatavat katekiinit yleensä aiheuta turvallisuushuolta, mutta ravintolisistä saatuihin 800 mg tai sitä suurempiin päivittäisiin EGCG-annoksiin on tutkimuksissa liittynyt maksaentsyymien nousua. LiverTox kuvaa väkevän vihreän teen uutteen myös hyvin tunnetuksi harvinaisen, kliinisesti todettavan maksavaurion aiheuttajaksi, joka ilmenee yleensä 1–6 kuukauden kuluessa käytön aloittamisesta.
Paikallisesti käytettävä vihreä tee nähdään yleensä vaihtoehtona, johon liittyy pienempi systeeminen riski, mutta ihoärsytystä tai allergiaa voi tulla mistä tahansa kosmeettisesta vaikuttavasta aineesta. Lapputestaus on järkevä askel, jos ihosi reagoi herkästi.
