1. Mitä beetakaroteeni on?
Beetakaroteeni on oranssinpunainen kasvipigmentti, jota on esimerkiksi porkkanassa, bataatissa, kurpitsassa, pinaatissa, lehtikaalissa ja muissa lehtivihanneksissa. Se kuuluu laajempaan karotenoidien ryhmään, johon kuuluvat myös luteiini ja lykopeeni. Jos haluat laajemman katsauksen siihen, missä ruoissa beetakaroteenia on ja mitä ravintoaineena sillä tarkoitetaan, tutustu oppaaseemme siitä, mitä beetakaroteeni on.
Se on myös A-vitamiinin esiaste eli provitamiini A -karotenoidi, mikä tarkoittaa, että elimistö voi tarvittaessa muuntaa osan siitä A-vitamiiniksi. Tämä muuntuminen vaihtelee paljon ihmisestä toiseen, osin perimän vuoksi. Ruoasta saatava beetakaroteeni ei imeydy samalla tavalla kuin ravintolisistä saatava beetakaroteeni. NIH arvioi, että 1 mikrogramma retinoliaktiivisuusekvivalenttia vastaa 2 mikrogrammaa ravintolisästä saatua beetakaroteenia tai 12 mikrogrammaa ruoasta saatua beetakaroteenia.
Ihon kannalta kiinnostus ei liity vain A-vitamiiniin. Beetakaroteenia voi kertyä ihon uloimpiin kerroksiin. Ajan myötä se voi hieman muuttaa sitä, miten iho reagoi auringonvaloon.
2. Miten se saattaa toimia auringolle altistuvassa ihossa
UV-säteily synnyttää reaktiivisia happilajeja eli epävakaita molekyylejä, jotka voivat vaurioittaa rasvoja, proteiineja ja DNA:ta. Beetakaroteeni voi sammuttaa singlet-happea, joka on yksi reaktiivisten happilajien muoto, ja saattaa vähentää osaa UV-altistuksen jälkeisestä oksidatiivisesta stressistä.
Se ei kuitenkaan tarkoita, että se estäisi UV-säteitä. Aurinkovoide, vaatetus, varjo ja järkevä ajoitus vähentävät sitä, kuinka paljon säteilyä ihoon ylipäätään osuu. Beetakaroteeni vaikuttaa sisältäpäin, ja sen mahdollinen vaikutus riippuu siitä, että kudoksiin kertyy varastoja. Tällaisesta sisältäpäin vaikuttavasta tuesta puhutaan usein <0>suun kautta saatavana valosuojana</0>, ja sen ajoitus on hyvin erilainen kuin aurinkovoiteen levittäminen ennen ulos menoa.
Mahdollinen vaikutus ei myöskään ole vain beetakaroteenin ominaisuus. Joissakin tutkimuksissa karotenoidiseokset ovat toimineet yhtä hyvin kuin pelkkää beetakaroteenia sisältävät valmisteet, ja yhdistelmät E-vitamiinin kanssa ovat toisinaan näyttäneet vahvemmilta kuin karotenoidit yksinään. Tämä viittaa siihen, että laajempi ruokavaliokokonaisuus — ja mahdollisesti muut ihon kannalta tutkitut karotenoidit, kuten astaksantiini — voivat vaikuttaa ihon karotenoiditasoihin.
3. Mitä tutkimusnäyttö sanoo
Selkein viesti on UV:n aiheuttaman eryteeman eli hallitun UV-altistuksen jälkeen ilmenevän punoituksen väheneminen. Meta-analyysi, joka kokosi seitsemän lumekontrolloitua lisäravinnetutkimusta, löysi merkitsevän suojaavan vaikutuksen ja selkeän ajallisen mallin. Suojaa alkoi yleensä näkyä noin 10 viikon jälkeen, ja arvioitu hyöty kasvoi käytön pitkittyessä. Silloinkin kirjoittajat kuvasivat suojan vaatimattomaksi: arvioitu enimmäis-SPF oli noin 4.
Hidas alku: Hyödyt alkoivat yleensä näkyä noin 10 viikon jälkeen.
Vaatimaton vaikutus: Arvioitu enimmäissuoja oli noin SPF 4.
Tärkeitä rajoituksia: Tutkimuksissa mitataan enimmäkseen laboratoriossa havaittua punoitusta, ei todellista auringonpolttamaa.
Useissa tutkimuksissa näkyy sama kaava:
- 12 viikon tutkimuksessa vaaleaihoisilla aikuisilla 24 mg beetakaroteenia päivässä tai beetakaroteenia, luteiinia ja lykopeenia sisältänyt karotenoidiseos vähensi punoitusta UV-altistuksen jälkeen 12. viikkoon mennessä.
- Toinen 12 viikon tutkimus havaitsi, että 25 mg karotenoideja päivässä yhteensä vähensi UV:n aiheuttamaa eryteemaa, ja karotenoidien ja E-vitamiinin yhdistelmäryhmä näytti pärjäävän paremmin kuin pelkkiä karotenoideja saanut ryhmä.
- Pidemmässä 24 viikon tutkimuksessa, jossa käytettiin suun kautta otettavia karotenoideja, raportoitiin vähemmän punoitusta simuloidun auringonsäteilyn jälkeen, ja yhteenvedoissa kuvattiin minimaalisen eryteema-annoksen nousua hoidon loppuun mennessä.
Kielteiset tutkimukset ovat yhtä hyödyllisiä rajojen ymmärtämisessä. Yksi 120 mg annos ei suojannut auringonpolttamareaktiolta. Ei myöskään 90 mg päivässä 23 päivän ajan, vaikka beetakaroteenitasot nousivat veressä ja ihossa. Toisessa tutkimuksessa 15 mg päivässä 8 viikon ajan ei tuottanut vakuuttavia parannuksia UV:hen liittyvissä oksidatiivisen stressin merkkiaineissa tai punoituksessa.
Yhdessä tarkasteltuna näyttö viittaa siihen, että käytön kesto on tärkeämpää kuin suuren annoksen ottaminen juuri ennen aurinkoaltistusta. Ihon karotenoidivarastot näyttävät kertyvän hitaasti.
Lähdehuomautus: Tässä tiivistetyt ihmistutkimukset, katsaukset ja turvallisuusarviot on lueteltu alla Lähteet-osiossa.
4. Auttaako beetakaroteeni ihoa toipumaan UV-vauriosta?
Toipumista koskeva kysymys on epäselvempi kuin ennaltaehkäisyä koskeva. Osa uudemmasta karotenoiditutkimuksesta tarkastelee oksidatiivisen stressin merkkiaineita, tulehdussignaaleja ja entsyymejä, jotka liittyvät kollageenin hajoamiseen UV-altistuksen jälkeen. Katsausten perusteella karotenoidit voivat vaikuttaa esimerkiksi merkkiaineisiin ICAM-1, HO-1, MMP-1 ja MMP-9.
Mutta suora näyttö siitä, että pelkkä beetakaroteeni auttaisi ihoa paranemaan UV-vaurion jälkeen, on vähäistä ja ristiriitaista. 8 viikon beetakaroteenitutkimuksessa, jossa mitattiin UV:n aiheuttamaa oksidatiivista stressiä, 15 mg päivässä ei tuonut vakuuttavaa valosuojaa. Useimmissa myönteisissä tutkimuksissa mitataan sitä, kuinka punoittavaksi iho muuttuu UV-altistuksen jälkeen, ei sitä, kuinka nopeasti oikea auringonpolttama paranee, kuinka paljon DNA-vauriota korjautuu tai paranevatko ihon ikääntymiseen liittyvät tulokset. Muilla auringon vaurioittaman ihon yhteydessä tutkituilla ravintoaineilla, kuten nikotiiniamidi, on omat näyttökysymyksensä, eikä niitäkään pidä pitää aurinkosuojan korvikkeena.
Siksi rehellinen vastaus on tämä: beetakaroteeni voi hieman vähentää UV:n aiheuttaman punoituksen voimakkuutta pitkän käytön jälkeen, mutta sitä ei pidä pitää luotettavana apuna toipumiseen liiallisen auringonoton jälkeen.
5. Annos, kesto, ruokavalio ja yksilöllinen riski
Ihotutkimuksissa vakuuttavimmat ravintolisäannostukset olivat yleensä noin 24–25 mg päivässä 12 viikon ajan tai pidempään. Lyhyempi käyttö on ollut vähemmän vakuuttavaa. Suuremmat annokset ja pidemmät jaksot ovat joissakin tutkimuksissa näyttäneet vaikutuksia, mutta enemmän ei ole automaattisesti parempi, etenkin turvallisuushuolien vuoksi.
Ruokavalio on turvallisempi lähtökohta. Tavallisesta ruoasta saatavat karotenoidit näyttävät kertyvän ihoon, ja pienet havainnointitutkimukset yhdistävät korkeammat ihon karotenoiditasot kellertävämpään ihonsävyyn ja vähäisempään UV-herkkyyteen. Karotenoidipitoisten ruokien syöminen rasvaa sisältävän aterian yhteydessä voi parantaa imeytymistä, koska karotenoidit liukenevat rasvaan.
Yksilöllinen vaste voi vaihdella. Suurin osa ihotutkimuksista tehtiin terveillä, vaaleaihoisilla aikuisilla, usein Fitzpatrickin ihotyypin II henkilöillä. Tämä rajoittaa sitä, mitä voidaan sanoa tummemmista ihotyypeistä, valoherkkyyssairauksia sairastavista, valoherkistäviä lääkkeitä käyttävistä tai henkilöistä, joilla on ollut ihosyöpä.
6. Turvallisuus
Ruoasta saatavaa beetakaroteenia pidetään yleensä turvallisena. Erittäin suuri karotenoidien saanti voi värjätä kämmenet, jalkapohjat tai kasvot keltaoransseiksi. Tätä harmitonta tilaa kutsutaan karotenodermiaksi, ja se häviää, kun saanti vähenee.
Ravintolisien kohdalla tilanne on toinen. Suurissa tutkimuksissa havaittiin vakavaa haittaa suurannoksisesta beetakaroteenista ihmisillä, joilla oli suurempi keuhkosyöpäriski. ATBC-tutkimuksessa 20 mg päivässä käyttäneillä miespuolisilla tupakoitsijoilla keuhkosyöpää esiintyi enemmän ja kokonaiskuolleisuus oli suurempi. CARET-tutkimuksessa, jossa käytettiin beetakaroteenia yhdessä retinolin kanssa tupakoitsijoilla ja asbestille altistuneilla, havaittiin myös suurentunut keuhkosyövän ja kuolleisuuden riski. EFSA:n tuoreissa turvallisuusmateriaaleissa todetaan, että tupakoitsijoiden tulisi välttää beetakaroteenia sisältäviä ravintolisiä.
Beetakaroteeni ei ole myöskään toiminut ihosyövän ehkäisyssä. Henkilöillä, joilla oli aiempi ei-melanooma-ihosyöpä, pitkäaikainen beetakaroteeni ei vähentänyt uusien tyvisolu- tai okasolusyöpien määrää. Myös Nambour-tutkimuksessa beetakaroteenilisä ei ehkäissyt merkitsevästi uusia ihosyöpiä.
Tarkista myös etiketit huolellisesti. Jotkin iholle tarkoitetut tuotteet tai A-vitamiinivalmisteet yhdistävät beetakaroteenin valmiiksi muodostettuun A-vitamiiniin, kuten retinoliin tai retinyylipalmitaattiin. Valmiiksi muodostettu A-vitamiini voi olla myrkyllistä suurina saanteina. Jos olet raskaana, yrität tulla raskaaksi, käytät suun kautta otettavia retinoideja, kuten isotretinoiinia tai asitretiiniä, käytät orlistaattia tai käytät useita A-vitamiinia sisältäviä valmisteita, keskustele terveydenhuollon ammattilaisen kanssa ennen ravintolisän käyttöä.
