1. Apa itu beta-karoten?
Beta-karoten adalah pigmen tumbuhan berwarna oranye-merah yang ditemukan dalam makanan seperti wortel, ubi jalar, labu, bayam, kale, dan sayuran hijau lainnya. Zat ini termasuk dalam keluarga yang lebih luas bernama karotenoid, yang juga mencakup lutein dan likopen. Untuk gambaran yang lebih luas tentang makanan dan zat gizi ini, lihat panduan kami tentang apa itu beta-karoten.
Beta-karoten juga merupakan karotenoid provitamin A, artinya tubuh dapat mengubah sebagian darinya menjadi vitamin A saat dibutuhkan. Konversi ini sangat bervariasi antarorang, sebagian karena faktor genetik. Beta-karoten dari makanan tidak diserap dengan cara yang sama seperti beta-karoten dari suplemen; NIH memperkirakan bahwa 1 mikrogram ekuivalen aktivitas retinol sama dengan 2 mikrogram beta-karoten dari suplemen atau 12 mikrogram beta-karoten dari makanan.
Untuk kulit, ketertarikannya bukan hanya soal vitamin A. Beta-karoten dapat menumpuk di lapisan luar kulit. Seiring waktu, hal itu mungkin sedikit mengubah cara kulit merespons sinar matahari.
2. Bagaimana beta-karoten mungkin bekerja pada kulit yang terpapar matahari
Radiasi UV menghasilkan spesies oksigen reaktif — molekul tidak stabil yang dapat merusak lipid, protein, dan DNA. Beta-karoten dapat menetralkan oksigen singlet, salah satu jenis spesies oksigen reaktif, dan mungkin membantu mengurangi sebagian stres oksidatif setelah paparan UV.
Itu tidak berarti beta-karoten menghalangi sinar UV. Tabir surya, pakaian, tempat teduh, dan pengaturan waktu yang bijak mengurangi seberapa banyak radiasi mencapai kulit sejak awal. Beta-karoten bekerja dari dalam, dan efek apa pun bergantung pada penumpukan cadangan di jaringan. Dukungan dari dalam ke luar seperti ini sering dibahas sebagai fotoproteksi oral, dan waktunya sangat berbeda dari mengoleskan SPF sebelum pergi ke luar.
Efek yang mungkin terjadi juga tidak khas beta-karoten saja. Dalam beberapa penelitian, karotenoid campuran bekerja mirip dengan formula yang hanya mengandung beta-karoten, dan kombinasi dengan vitamin E kadang tampak lebih kuat daripada karotenoid saja. Ini menunjukkan bahwa pola makan secara keseluruhan — dan mungkin karotenoid lain yang diteliti untuk hasil pada kulit, seperti astaxanthin — dapat memengaruhi kadar karotenoid di kulit.
3. Apa kata bukti yang ada
Sinyal yang paling jelas adalah penurunan eritema akibat UV, yaitu kemerahan yang muncul setelah paparan UV terkontrol. Meta-analisis dari tujuh penelitian suplementasi terkontrol plasebo menemukan efek perlindungan yang signifikan, dengan pola waktu yang jelas. Perlindungan umumnya baru muncul setelah sekitar 10 minggu, dan perkiraan manfaatnya meningkat seiring pemakaian yang lebih lama. Meski begitu, penulis menggambarkan perlindungan ini sebagai terbatas, dengan perkiraan SPF maksimum sekitar 4.
Muncul lambat: Manfaat umumnya baru muncul setelah sekitar 10 minggu.
Efek terbatas: Perkiraan perlindungan maksimum berada di sekitar SPF 4.
Batasan penting: Sebagian besar penelitian mengukur kemerahan di laboratorium, bukan kulit terbakar matahari di dunia nyata.
Beberapa uji klinis menunjukkan pola tersebut:
- Dalam uji 12 minggu pada orang dewasa berkulit terang, 24 mg per hari beta-karoten atau formula karotenoid campuran yang mengandung beta-karoten, lutein, dan likopen mengurangi kemerahan setelah paparan UV pada minggu ke-12.
- Penelitian 12 minggu lainnya menemukan bahwa 25 mg per hari total karotenoid mengurangi eritema akibat UV, dan kelompok karotenoid plus vitamin E tampak lebih baik daripada karotenoid saja.
- Uji 24 minggu yang lebih lama dengan karotenoid oral melaporkan kemerahan yang lebih rendah setelah radiasi matahari yang disimulasikan, dan ringkasannya menyebut adanya peningkatan dosis eritema minimal pada akhir intervensi.
Penelitian dengan hasil negatif sama bergunanya untuk memahami batasannya. Satu dosis 120 mg tidak melindungi dari reaksi kulit terbakar matahari. Begitu juga, 90 mg per hari selama 23 hari tidak memberi perlindungan, meski kadar beta-karoten meningkat dalam darah dan kulit. Dalam uji lain, 15 mg per hari selama 8 minggu tidak menghasilkan perbaikan yang meyakinkan pada penanda stres oksidatif terkait UV atau kemerahan.
Jika digabungkan, bukti yang ada menunjukkan bahwa durasi lebih penting daripada mengonsumsi dosis besar tepat sebelum paparan matahari. Cadangan karotenoid di kulit tampaknya terbentuk secara perlahan.
Catatan sumber: Uji pada manusia, tinjauan, dan penilaian keamanan yang diringkas di sini tercantum di bagian Referensi di bawah.
4. Apakah beta-karoten membantu kulit pulih setelah kerusakan akibat UV?
Pertanyaan tentang pemulihan kurang jelas dibanding pertanyaan tentang pencegahan. Beberapa penelitian karotenoid yang lebih baru menilai penanda stres oksidatif, sinyal peradangan, dan enzim yang terkait dengan pemecahan kolagen setelah paparan UV. Tinjauan menunjukkan bahwa karotenoid mungkin memengaruhi penanda seperti ICAM-1, HO-1, MMP-1, dan MMP-9.
Namun, bukti langsung bahwa beta-karoten saja membantu kulit pulih setelah kerusakan akibat UV masih terbatas dan hasilnya bercampur. Uji beta-karoten 8 minggu yang mengukur stres oksidatif akibat UV tidak menemukan fotoproteksi yang meyakinkan dari 15 mg per hari. Sebagian besar penelitian positif mengukur seberapa merah kulit menjadi setelah paparan UV, bukan seberapa cepat kulit terbakar matahari yang nyata pulih, seberapa banyak kerusakan DNA diperbaiki, atau apakah hasil terkait penuaan kulit membaik. Zat gizi lain yang diteliti pada kulit yang rusak akibat matahari, seperti nikotinamida, juga memiliki persoalan bukti tersendiri dan tidak boleh dianggap sebagai pengganti perlindungan dari matahari.
Jadi, jawaban yang tepat adalah ini: beta-karoten mungkin sedikit mengurangi intensitas kemerahan yang dipicu UV setelah asupan teratur, tetapi tidak boleh dianggap sebagai bantuan pemulihan yang andal setelah terlalu banyak terkena matahari.
5. Dosis, durasi, pola makan, dan risiko masing-masing orang
Dalam uji pada kulit, rejimen suplemen yang paling meyakinkan biasanya berada di kisaran 24 hingga 25 mg per hari selama 12 minggu atau lebih. Penggunaan yang lebih singkat kurang meyakinkan. Rejimen dengan dosis lebih tinggi dan durasi lebih lama memang menunjukkan efek dalam beberapa penelitian, tetapi lebih banyak tidak otomatis lebih baik, terutama mengingat kekhawatiran keamanannya.
Makanan adalah titik awal yang lebih aman. Karotenoid dari pola makan normal tampaknya menumpuk di kulit, dan sejumlah studi observasional kecil mengaitkan kadar karotenoid kulit yang lebih tinggi dengan warna kulit yang lebih kekuningan dan fotosensitivitas terhadap UV yang lebih rendah. Mengonsumsi makanan kaya karotenoid bersama hidangan yang mengandung sedikit lemak dapat membantu penyerapan, karena karotenoid larut dalam lemak.
Respons tiap orang bisa berbeda. Sebagian besar uji pada kulit dilakukan pada orang dewasa sehat berkulit terang, sering kali dengan tipe kulit Fitzpatrick II. Ini membatasi apa yang bisa kita simpulkan untuk tipe kulit yang lebih gelap, orang dengan kondisi yang peka terhadap cahaya, orang yang menggunakan obat yang membuat kulit lebih peka terhadap cahaya, atau mereka yang memiliki riwayat kanker kulit.
6. Keamanan
Beta-karoten dari makanan umumnya dianggap aman. Asupan karotenoid yang sangat tinggi dapat membuat telapak tangan, telapak kaki, atau wajah menjadi kuning-jingga, kondisi tidak berbahaya yang disebut karotenodermia dan akan memudar ketika asupan menurun.
Pada suplemen, situasinya berbeda. Uji klinis besar menemukan bahaya serius dari beta-karoten dosis tinggi pada orang dengan risiko kanker paru yang lebih tinggi. Dalam uji ATBC, perokok laki-laki yang mengonsumsi 20 mg per hari memiliki kejadian kanker paru yang lebih tinggi dan mortalitas keseluruhan yang lebih tinggi. CARET, yang menggunakan beta-karoten plus retinol pada perokok dan orang yang terpapar asbes, juga menemukan peningkatan risiko kanker paru dan mortalitas. Dokumen keamanan terbaru EFSA menyatakan bahwa perokok harus menghindari suplemen makanan yang mengandung beta-karoten.
Beta-karoten juga gagal sebagai strategi pencegahan kanker kulit. Pada orang dengan riwayat kanker kulit nonmelanoma, beta-karoten jangka panjang tidak mengurangi kanker sel basal atau sel skuamosa baru. Uji Nambour juga tidak menemukan pencegahan yang signifikan terhadap kanker kulit baru dari suplementasi beta-karoten.
Periksa juga label dengan cermat. Beberapa produk 'kulit' atau vitamin A menggabungkan beta-karoten dengan vitamin A siap pakai, seperti retinol atau retinyl palmitate. Vitamin A siap pakai dapat bersifat toksik pada asupan tinggi. Jika Anda sedang hamil, sedang merencanakan kehamilan, mengonsumsi retinoid oral seperti isotretinoin atau acitretin, menggunakan orlistat, atau mengonsumsi beberapa produk yang mengandung vitamin A, bicarakan dengan tenaga kesehatan sebelum menggunakan suplemen.
