1. O que é o chá verde nos cuidados com a acne?
O chá verde vem das folhas de Camellia sinensis. Seu possível papel no cuidado com a acne está ligado principalmente às catequinas, um grupo de compostos vegetais. A catequina mais estudada é a epigalocatequina-3-galato, mais conhecida como EGCG.
Nos cuidados com a pele, porém, “chá verde” pode significar várias coisas bem diferentes: uma compressa com chá preparado por infusão, um extrato cosmético, um creme padronizado com EGCG ou uma extrato de chá verde cápsula oral em alta dose. Essas formas não são intercambiáveis. A maior parte das evidências mais fortes para acne é de preparações tópicas sem enxágue, não de beber chá nem de aplicar máscaras caseiras.
2. Como o chá verde pode afetar a acne
A acne surge quando alguns processos se combinam: excesso de sebo, poros obstruídos, atividade de Cutibacterium acnes e inflamação ao redor do folículo. O EGCG parece influenciar várias dessas vias.
Em estudos com sebócitos — as células da pele que produzem óleo — o EGCG reduziu a lipogênese, isto é, a produção de sebo. Um estudo constatou que o EGCG interferiu na sinalização de oleosidade estimulada por IGF-1 e reduziu citocinas inflamatórias. Outro mostrou que o EGCG reduziu a produção de sebo por meio da sinalização AMPK-SREBP-1, uma via envolvida na produção de gordura dentro da célula.
As catequinas do chá verde também podem ajudar a reduzir a inflamação. Estudos relataram efeitos sobre a sinalização de NF-kB, AP-1, TLR2, IL-8 e ERK1/2. Em termos simples, essas são “centrais de comando” químicas que ajudam a impulsionar vermelhidão, inchaço e lesões inflamatórias de acne.
Também há uma base plausível para um efeito antibacteriano. O EGCG mostrou atividade contra bactérias associadas à acne em laboratório. Isso não significa que ele funcione como um antibiótico, mas ajuda a explicar por que o chá verde tópico pode ser útil para espinhas inflamadas.
3. O que as evidências mostram
A visão mais clara vem de uma revisão sistemática e meta-análise de 2021 com cinco ensaios clínicos randomizados. No geral, o extrato de chá verde reduziu a contagem de lesões inflamatórias. Quando os pesquisadores analisaram separadamente o uso tópico e o oral, os estudos tópicos foram mais convincentes. O chá verde tópico reduziu com mais clareza as lesões inflamatórias e também mostrou alguma redução nas lesões não inflamatórias. O chá verde oral não mostrou o mesmo efeito consistente nas lesões não inflamatórias.
O chá verde tópico reduziu lesões inflamatórias de forma mais consistente em ensaios pequenos.
Os resultados com extratos orais foram mistos e menos confiáveis.
A duração dos estudos, as fórmulas e os grupos de participantes variaram.
Alguns achados clínicos se destacam:
- Um pequeno estudo com loção de chá verde a 2% usada duas vezes ao dia por seis semanas relatou queda na contagem total média de lesões de 24 para 10 em pessoas com acne leve a moderada.
- Outro ensaio comparou uma loção de chá a 2% com uma solução de sulfato de zinco a 5% e concluiu que a loção de chá era eficaz, embora o estudo fosse pequeno e antigo.
- Um ensaio oral em mulheres pós-adolescentes usou 1.500 mg por dia de extrato descafeinado de chá verde, fornecendo 856 mg de EGCG, por quatro semanas. Algumas áreas inflamatórias melhoraram, especialmente ao redor do nariz, da boca e do queixo, mas a contagem total de lesões não foi claramente melhor do que com placebo.
O padrão geral é bastante estável: o chá verde tópico parece promissor para acne inflamatória e pele oleosa; o extrato oral de chá verde parece menos confiável; e alegações sobre cravos abertos, cravos fechados ou uma “prevenção da acne” ampla são menos comprovadas.
4. Quais formas funcionam melhor?
A opção mais respaldada pelas evidências é um produto tópico padronizado sem enxágue. Nos estudos, isso normalmente significava uma loção, creme ou emulsão contendo extrato de chá verde, EGCG ou uma mistura definida de catequinas. Produtos sem enxágue têm uma vantagem prática porque mantêm o ingrediente em contato por mais tempo com os folículos oleosos.
A melhor concentração tópica ainda não está totalmente definida, mas a pesquisa oferece algumas pistas úteis. Uma loção de chá verde a 2% tem dados em humanos com acne. Uma emulsão de chá verde a 3% reduziu o sebo em um pequeno estudo com voluntários homens sem acne. Um creme com 5% de EGCG reduziu o sebo em pessoas com seborreia, ou seja, pele muito oleosa, embora esse estudo não tenha sido um ensaio de tratamento da acne. O Polyphenon-60, uma preparação de catequinas do chá verde, também foi associado a menos comedões e pústulas em um pequeno estudo clínico-mecanístico.
Os produtos que mais fazem sentido são:
- Loções, géis, cremes ou emulsões sem enxágue.
- Fórmulas que informem a porcentagem de extrato de chá verde, EGCG ou catequinas.
- Produtos feitos para pele oleosa ou com tendência à acne, de preferência sem fragrância e não comedogênicos.
Opções menos convincentes incluem produtos de limpeza com enxágue, cosméticos genéricos que listam chá verde perto do fim da lista de ingredientes, tônicos feitos com chá preparado por infusão, compressas com sachês de chá e máscaras caseiras. Eles podem parecer calmantes, mas têm poucas evidências específicas para acne. Matcha e chá verde preparado por infusão podem ser bons como bebidas, mas beber chá não demonstrou melhorar a acne de forma confiável.
O extrato oral de chá verde é a forma mais delicada. Ele pode ajudar em algumas lesões inflamatórias, mas as evidências para acne são mais fracas do que no uso tópico, e as preocupações com segurança são mais relevantes.
5. Segurança
O chá verde tópico costuma ser bem tolerado, mas ainda pode irritar a pele sensível. Comece devagar, especialmente se você já usa peróxido de benzoíla, retinoides, ácidos esfoliantes ou produtos prescritos para acne. Faça primeiro um teste de contato e depois aplique uma pequena quantidade uma vez ao dia antes de aumentar.
Pare de usar se surgirem ardor, inchaço, piora da vermelhidão, coceira ou erupção cutânea. Evite aplicar preparações caseiras sobre pele lesionada, porque elas não são estéreis e podem irritar mais do que um produto bem formulado.
O chá verde preparado em infusão costuma ser seguro para a maioria dos adultos, embora a cafeína possa causar agitação, alterações do sono, refluxo ou palpitações em algumas pessoas. Cápsulas concentradas de extrato de chá verde exigem mais cautela. Avaliações oficiais de segurança apontam náusea, constipação, desconforto abdominal, possíveis efeitos sobre a pressão arterial, interações medicamentosas e rara lesão hepática. A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos sinalizou preocupações com a segurança hepática em ingestões suplementares de catequinas do chá verde de 800 mg por dia ou mais, especialmente quando tomadas em dose única ou em jejum.
Tenha cuidado especial com extratos orais se você tem doença hepática, consome muito álcool, está grávida ou amamentando, toma medicamentos regularmente ou usa fármacos como nadolol, atorvastatina ou raloxifeno. Se a acne for grave, cística, dolorosa ou estiver deixando marcas, procure um profissional de saúde em vez de confiar no chá verde. Diretrizes de dermatologia destacam tratamentos como peróxido de benzoíla, retinoides tópicos, ácido azelaico, antibióticos, terapia hormonal e isotretinoína; o chá verde ainda não atingiu esse nível de tratamento padrão. Isso é especialmente importante ao comparar produtos comercializados como suplementos para acne com o tratamento padrão da acne.