亜鉛は日光で傷んだ皮膚の回復に役立つか

1. 皮膚で亜鉛が果たす働き

亜鉛は微量ミネラルです。体に必要なのは少量ですが、これがなければ体はうまく機能しません。皮膚は、亜鉛の役割が特にはっきりしている場所の一つです。Linus Pauling Instituteによると、体内の亜鉛の約6%は皮膚にあり、深い真皮より外側の表皮に多く存在します。

これは、皮膚が毎日行っている働きと合っています。皮膚細胞は分裂し、成熟し、バリアをつくり、微生物に反応し、小さな傷を修復します。亜鉛はDNAとタンパク質の合成、細胞シグナル伝達、免疫機能、創傷治癒に関わります。また、抗酸化防御や組織リモデリングに関わる酵素の一部でもあります。

皮膚の最外層にある主な細胞であるケラチノサイトは、成長し、傷んだ部分をふさぐために移動するときに亜鉛を必要とします。亜鉛は、細胞がストレスや傷害に対処する助けになるとみられる亜鉛結合タンパク質、メタロチオネインとも関係しています。簡単に言えば、亜鉛は皮膚の維持と修復に欠かせない道具の一つです。だから皮膚修復のための亜鉛を考えるときは、大量摂取よりも、亜鉛の充足状態、欠乏の有無、状況の違いに注目する必要があります。

2. 経口亜鉛は紫外線に当たる前に皮膚を守るか

ここからは、より慎重な答えになります。生物学的に見れば、亜鉛状態が良好であれば皮膚がストレスに対処しやすくなると考えるのは妥当です。紫外線は酸化ストレスを生み、DNAを傷つけ、炎症を引き起こし、サンバーン細胞と呼ばれる、排除される運命にある損傷皮膚細胞を生じさせることがあります。

前臨床研究はこの考えを支持しています。古い実験室研究や動物研究では、亜鉛は培養皮膚細胞における紫外線関連の細胞損傷やゲノム損傷を減らし、外用の塩化亜鉛は無毛マウスでサンバーン細胞の形成を減らしました。別のマウス研究では、メタロチオネインを欠く動物はUVB曝露に対してより強い反応を示し、亜鉛の調節に関わるタンパク質が紫外線への耐性に関与しているという考えを支持しています。

しかし、これらの結果は、経口亜鉛サプリメントが人で日焼けを防ぐ証拠とは同じではありません。最近のヒト研究のシステマティックレビューでは、経口光防御サプリメントの中でも、ポリフェノール、カロテノイド系サプリメント、Polypodium leucotomosのほうが、より強いエビデンスを示しました。単独の経口亜鉛は、エビデンスに支えられた有力な光防御の選択肢としては際立っていませんでした。

実用的にはこう考えるとよいでしょう。十分な亜鉛は皮膚が正常に働く助けになるかもしれませんが、亜鉛サプリメントを内側からの日焼け止めのように扱うべきではありません。

機序研究は、皮膚のストレス応答における亜鉛の役割を支持していますが、日焼け止めレベルの効果を主張するには、直接的なヒトでのエビデンスが必要です。

3. 酸化亜鉛の日焼け止めは別の話です

「日光ダメージに亜鉛」と聞くと、実際には酸化亜鉛を思い浮かべているかもしれません。それは亜鉛の錠剤を飲むこととは大きく異なります。

酸化亜鉛はミネラル日焼け止めの成分です。皮膚に塗ると、表面でUVAとUVBを遮断、散乱、吸収し、紫外線への曝露を減らすのに役立ちます。米国FDAは、公開されているエビデンスに基づき、濃度25%までの酸化亜鉛は日焼け止め用途で一般に安全かつ有効と認められているとしています。

これは紫外線ダメージ予防に関する、亜鉛関連で最も明確なエビデンスです。つまり、適切な日焼け止め習慣の一部として使う外用の酸化亜鉛です。これは体内の亜鉛状態を高めて働くのではありません。皮膚にとどまり、生きた細胞に届く紫外線量を減らすことで働きます。

ヒト研究では、通常の使用で酸化亜鉛の日焼け止めの全身への吸収は非常に少なく、その大半は外側の角質層にとどまることが示唆されています。傷んだ皮膚では挙動が異なる可能性があるため、強く焼けた皮膚、傷のある皮膚、水疱のある皮膚はやさしく扱い、必要に応じて医療者の評価を受けるべきです。

4. その後、亜鉛は日光で傷んだ皮膚の修復に役立つか

亜鉛が創傷修復に関わることは明らかです。より実用的な疑問は、日焼けのような紫外線傷害の後に、亜鉛を追加でとる、または塗ることで治癒が改善するかどうかです。日光で傷んだ皮膚、日光ダメージの修復、光老化した皮膚の構造に関する他のサプリメント解説でも、基本的な区別は同じです。もっともらしい作用機序があっても、それだけで日焼けの治りが早いことの証明にはなりません。

エビデンスは一貫しておらず、状況による違いがとても大きいです。欠乏、栄養不良、慢性創のある人では、亜鉛の重要性がより高い可能性があります。亜鉛と創傷治癒のシステマティックレビューとメタアナリシスでは、最終評価時点での潰瘍治癒を亜鉛治療が改善する可能性が示されましたが、著者らは試験数の少なさを指摘しています。栄養不良の褥瘡患者を対象とした無作為化試験では、アルギニン、亜鉛、抗酸化物質を含む配合で治癒の改善がみられましたが、その利益のどれだけが亜鉛単独によるものかはこの研究からはわかりません。

Cochraneによる下腿潰瘍に対する経口亜鉛のレビューは、役立つ注意点です。静脈性潰瘍の試験全体では、経口亜鉛が治癒を全体として明確に改善することはありませんでした。慢性潰瘍は日焼けとは同じではありませんが、この結果は「亜鉛は多いほど治りが速い」という単純な話に疑問を投げかけます。

外用亜鉛については、ヒト研究で励みになる示唆もありますが、効果は控えめです。健康なボランティアに標準化した急性創を作った小規模な無作為化試験では、外用の酸化亜鉛はランセット創の周囲の赤みをわずかに減らしましたが、創が完全に閉じる速度は早めませんでした。別のヒト創傷研究では、外用の硫酸亜鉛が炎症やケラチノサイトの移動に関連する指標を変化させ、創を新しい皮膚細胞で覆う過程である再上皮化に役立つ可能性が示されました。

一般的な日焼けでは、最もエビデンスに基づく回復策は、皮膚を冷やすこと、水分を保つこと、これ以上日光に当たらないこと、そして治るまでその部位を守ることです。亜鉛は正常な修復の一部ですが、日光に当たった後に高用量の経口亜鉛を習慣的に使うことは、十分に支持されていません。

5. 欠乏、摂取量、サプリメント

成人に大量の亜鉛は必要ありません。米国の推奨食事摂取量は、成人男性で1日11 mg、成人女性で1日8 mgです。妊娠中と授乳中は必要量が増えます。

食品源には、カキなどの魚介類、肉類、鶏肉、乳製品、豆類、レンズ豆、ナッツ、種子、強化食品があります。植物性の食事でも亜鉛はとれますが、穀類や豆類に含まれるフィチン酸塩が亜鉛と結合するため、吸収が低くなることがあります。そのため、ベジタリアンやヴィーガンでは少し慎重な食事設計が必要になることがあります。

亜鉛欠乏のリスクが高い群には、消化管疾患のある人や減量手術を受けた人、動物性食品を避ける人、妊娠中または授乳中の女性、月齢が進んだ母乳栄養児、鎌状赤血球症の人、アルコール使用障害のある人が含まれます。

一般的な亜鉛サプリメントには、硫酸亜鉛、酢酸亜鉛、グルコン酸亜鉛があります。サプリメントを使う場合の目的は、通常、不足を埋めることであって、必要量を大きく超えることではありません。日光に当たる前に亜鉛をとる時期やタイミングについて、強いエビデンスに基づく方法はありません。

6. 安全性と過剰摂取

米国での成人の耐容上限摂取量は、食品とサプリメントを合わせて1日40 mgです。これは目標値ではなく、有害作用のリスクを下げるために設けられた上限です。

数週間にわたり1日50 mg以上をとると、銅の吸収を妨げることがあります。時間がたつと、亜鉛のとり過ぎは銅欠乏、貧血のような症状、免疫機能の低下、HDLコレステロールの低下、吐き気、嘔吐、胃痛、下痢につながることがあります。

亜鉛は、キノロン系およびテトラサイクリン系抗菌薬、ペニシラミン、一部の利尿薬など、いくつかの薬とも相互作用します。鼻腔内に使う亜鉛製品は嗅覚の喪失との関連が報告されており、避けるべきです。

欠乏が疑われる場合、食事が制限されている場合、薬を服用している場合、妊娠中の場合、または高用量の亜鉛を検討している場合は、まず医療専門職に確認する価値があります。