Astaxanthin bisa bantu lindungi kulit terpapar matahari?

1. Apa itu astaxanthin?

Astaxanthin adalah karotenoid merah-oranye, bagian dari keluarga pigmen yang sama yang memberi warna pada wortel, tomat, salmon, krill, dan beberapa alga. Lebih spesifiknya, ini adalah karotenoid xantofil lipofilik. Dalam bahasa sederhana, artinya senyawa ini larut dalam lemak dan dapat berada di jaringan berlemak serta membran sel.

Sebagian besar bentuk suplemen berasal dari mikroalga Haematococcus pluvialis. Alga ini menghasilkan astaxanthin saat berada di bawah stres lingkungan, dan inilah salah satu alasan peneliti tertarik apakah senyawa ini juga dapat membantu jaringan manusia menghadapi stres.

Untuk kulit, gagasannya cukup sederhana: radiasi UV meningkatkan spesies oksigen reaktif, yaitu molekul tidak stabil yang dapat mengiritasi sel, merusak protein dan lipid, serta mengaktifkan sinyal peradangan. Dalam studi laboratorium dan hewan, astaxanthin tampak mengurangi sebagian sinyal ini. Pertanyaan kuncinya adalah apakah hal itu benar-benar berubah menjadi perlindungan yang terlihat dan bermanfaat pada manusia.

2. Bagaimana cara kerjanya pada kulit yang terpapar matahari

Sinar matahari memengaruhi kulit lewat lebih dari satu cara. UVB berkaitan kuat dengan kulit terbakar matahari. UVA menembus lebih dalam ke kulit dan sangat terkait dengan fotopenuaan, termasuk kerusakan kolagen dan perubahan pigmentasi. Keduanya dapat meningkatkan stres oksidatif.

Astaxanthin mungkin membantu lewat tiga jalur yang saling tumpang tindih.

Pertama, senyawa ini bertindak sebagai antioksidan di area yang kaya lemak, termasuk membran sel. Ini mungkin membantu mengurangi stres oksidatif yang dipicu UV sebelum berkembang menjadi respons peradangan yang lebih besar.

Kedua, studi laboratorium menunjukkan astaxanthin dapat meredam sinyal peradangan dari keratinosit, yaitu sel utama pada lapisan terluar kulit. Dalam satu studi pada keratinosit manusia, astaxanthin menurunkan spesies oksigen reaktif yang dipicu UVB dan tanda-tanda apoptosis, yaitu kematian sel terprogram.

Ketiga, zat ini mungkin memengaruhi jalur yang terkait dengan kolagen. Paparan UV dapat meningkatkan enzim yang disebut metaloproteinase matriks, atau MMP, yang menguraikan kolagen dan protein struktural lainnya. Penelitian praklinis dan beberapa studi kecil pada manusia menunjukkan astaxanthin mungkin mengurangi sebagian aktivitas enzim ini, meski itu tidak membuktikan bahwa zat ini memperbaiki kulit yang rusak akibat matahari pada manusia.

3. Apa yang ditunjukkan bukti pada manusia

Bukti pada manusia yang paling relevan berasal dari uji tantangan UV. Dalam studi ini, peneliti memaparkan area kecil kulit dengan sinar UV terkontrol, lalu mengukur kemerahan yang muncul sesudahnya.

Dalam uji acak tersamar ganda terkontrol plasebo tahun 2018, orang dewasa Jepang yang sehat mengonsumsi 4 mg/hari astaxanthin atau plasebo selama 9 minggu. Dibandingkan dengan plasebo, kelompok astaxanthin mengalami peningkatan dosis eritema minimal, atau MED. MED adalah jumlah paparan UV yang diperlukan untuk menimbulkan kemerahan yang terlihat. Kelompok astaxanthin juga mengalami kehilangan kelembapan kulit terkait UV yang lebih kecil tujuh hari setelah penyinaran, serta penilaian mandiri yang lebih baik untuk kekasaran dan tekstur. Uji ini kecil, dengan 22 orang yang dianalisis, jadi paling tepat dilihat sebagai bukti konsep yang menjanjikan.

Uji acak tersamar ganda yang lebih baru pada tahun 2026 menguji 6 mg/hari astaxanthin turunan Haematococcus selama 8 minggu pada orang dewasa Jepang. Abstraknya melaporkan peningkatan MED yang bermakna dan kemerahan terkait UV yang lebih rendah. Ini mendukung gagasan bahwa astaxanthin mungkin membantu kulit bersiap menghadapi paparan UV, tetapi tabel hasil lengkapnya tidak tersedia dalam bukti yang disediakan, jadi temuan ini perlu dipertimbangkan dengan hati-hati.

Studi kulit yang lebih luas menunjukkan arah yang serupa, tetapi efeknya lebih ringan. Tinjauan sistematis dan meta-analisis 2021 menemukan bahwa astaxanthin oral meningkatkan kelembapan dan elastisitas kulit dalam uji-uji kecil, tetapi tidak secara bermakna mengurangi kedalaman keriput dibandingkan plasebo. Tinjauan klinis 2020 juga menyimpulkan bahwa astaxanthin sering meningkatkan tekstur, penampilan, dan kelembapan kulit, dengan 3 hingga 6 mg/hari sebagai dosis yang umum dalam studi kulit.

4. Dapatkah astaxanthin membantu kulit pulih setelah paparan matahari?

Di sinilah bukti menjadi lebih terbatas.

Beberapa studi yang lebih lama dan tidak langsung menunjukkan astaxanthin mungkin mengurangi penggelapan setelah UV atau sinyal yang merusak kolagen. Tinjauan besar tahun 2023 merangkum studi Jepang yang lebih lama, di mana 3 mg/hari astaxanthin, yang diminum sebelum dan sesudah paparan UV, tampak menurunkan melanin pasca-UV dan memperbaiki parameter warna kulit dibandingkan plasebo. Tinjauan yang sama juga menjelaskan studi kombinasi yang menggunakan astaxanthin ditambah hidrolisat kolagen, di mana biopsi kulit yang terpapar UV menunjukkan ekspresi MMP1 dan MMP12 yang lebih rendah serta ekspresi prokolagen tipe I yang lebih tinggi.

Temuan-temuan itu menarik, tetapi tidak membuktikan bahwa astaxanthin dengan sendirinya memperbaiki kulit yang rusak akibat matahari. Salah satu studi sulit diverifikasi secara lengkap, dan produk kombinasi membuat tidak mungkin diketahui seberapa besar efeknya berasal dari astaxanthin.

Studi pada hewan menambah plausibilitas biologis. Pada tikus tak berbulu, astaxanthin dalam makanan mengurangi perubahan fotopenuaan terkait UVA. Dalam model penyembuhan luka pada tikus yang terpisah, astaxanthin topikal membantu luka yang menembus seluruh lapisan kulit sembuh lebih cepat. Studi-studi ini membantu menjelaskan mekanisme yang mungkin, tetapi bukan bukti bahwa kapsul astaxanthin oral menyembuhkan kulit terbakar matahari atau membalikkan fotopenuaan pada manusia.

5. Penggunaan praktis: dosis, waktu, dan harapan

Sebagian besar uji kulit pada manusia menggunakan kapsul astaxanthin oral pada kisaran 3 hingga 6 mg/hari. Sebagian menggunakan 12 mg/hari. Uji tantangan UV langsung menggunakan 4 mg/hari selama 9 minggu dan 6 mg/hari selama 8 minggu.

Karena astaxanthin larut dalam lemak, suplemen ini biasanya dikonsumsi bersama makanan yang mengandung sedikit lemak. Itu dapat meningkatkan penyerapan, meski studi kulit terutama mengukur hasil, bukan membandingkan strategi waktu konsumsi yang berbeda.

Jika seseorang memilih mencoba astaxanthin untuk kulit yang terpapar matahari, harapan yang paling sesuai dengan bukti adalah dukungan bertahap bagi ketahanan kulit selama beberapa minggu. Ini bukan solusi kulit terbakar matahari pada hari yang sama. Ini bukan pengganti tabir surya ber-SPF. Ini tidak memberi izin untuk berlama-lama di bawah sinar matahari yang terik.

Cara yang masuk akal untuk memandangnya adalah begini: sebagai salah satu dari beberapa kemungkinan suplemen kulit, astaxanthin mungkin menjadi satu lapisan kecil perawatan kulit dari dalam, bersama tabir surya, pakaian pelindung, tempat teduh, tidur, dan pola makan beragam yang kaya tumbuhan berwarna.

6. Catatan keamanan

Gambaran keamanan pada orang dewasa umumnya meyakinkan pada dosis suplemen yang lazim. EFSA menyimpulkan bahwa 8 mg/hari astaxanthin dari suplemen makanan aman untuk orang dewasa, bahkan bila digabungkan dengan asupan tinggi dari makanan. Tinjauan keamanan 2019 tidak menemukan masalah keamanan dalam banyak studi pada manusia mengenai astaxanthin alami, termasuk studi yang menggunakan setidaknya 12 mg/hari.

Tetap ada catatan penting. Banyak studi kulit mengecualikan orang yang hamil atau menyusui, orang dengan penyakit kulit, dan orang yang menggunakan obat yang memengaruhi sensitivitas terhadap cahaya. Jika salah satu di antaranya berlaku, ada baiknya berkonsultasi dengan klinisi sebelum menggunakan astaxanthin.

Astaxanthin alami dan astaxanthin sintetis bukanlah bentuk yang identik, dan temuan keamanan untuk salah satunya tidak boleh otomatis diterapkan pada yang lain. Sebagian besar penelitian suplemen kulit berfokus pada astaxanthin alami yang berasal dari alga.